Los beneficios de reemplazar su antiguo conmutador por un conmutador IP

Introducción

Este artículo explica los 10 principales beneficios de un conmutador IP, los cuales proveen una válida razón para deshacerse de su antiguo conmutador IP y reemplazarlo con un nuevo conmutador IP. Este artículo también provee unabreve explicación de lo que es un conmutador IP, cómo funciona en una red de computadores y cómo se integra con proveedores VOIP y pasarelas PSTN.

Qué es un conmutador IP

Es un sistema telefónico completo que provee llamadas telefónicas sobre redes de datos IP. Todas las conversaciones son enviadas como paquetes de datos sobre la red.

La tecnología incluye opciones avanzadas de comunicación y también provee una dosis de escalabilidad y robustez sin preocupaciones, que es lo que las empresas buscan. El conmutador IP también se puede conectar a líneas tradicionales PSTN, a través de una pasarela opcional, de tal manera que es bastante simple actualizar la comunicación de negocios diaria a esta red avanzada de voz y datos.
Las empresas no necesitan interrumpir su infraestructura u operaciones actuales de comunicación externa. Con conmutador IP implementado, las empresas incluso pueden mantener sus números telefónicos regulares. De esta manera, el conmutador IP conmuta llamadas locales sobre la red de datos dentro de la empresa, y permite a todos los usuarios compartir las mismas líneas telefónicas externas.

Cómo funciona




Figura 1 – Cómo un conmutador IP se integra a la red

Un sistema de conmutador IP consiste de uno o más teléfonos SIP, un servidor de conmutador IP y opcionalmente una pasarela VOIP para conectarse a líneas PSTN existentes. El servidor de conmutador IP funciona de manera similar a un servidor de proxy: los clientes SIP, ya sea en teléfonos basados en software o teléfonos basados en hardware, se registran con el servidor de conmutador IP, y cuando quieren hacer una llamada, le piden al conmutador IP que establezca la conexión. Este último contiene un directorio de todos los usuarios/teléfonos y su correspondiente dirección SIP. De esta manera es capaz de conectar una llamada interna o enrutar una llamada externa, ya sea a través de una pasarela VOIP o de un proveedor de servicio VOIP.

Los 10 beneficios principales

Beneficio #1: Más fácil de instalar y configurar que un sistema telefónico propietario

Un conmutador IP se ejecuta como software en un computador. Puede apalancar la potencia avanzada de procesamiento de un computador y la interfaz de usuario, así como características tipo Windows. Cualquier persona con conocimientos en redes y computadores puede instalar y mantener un conmutador IP. En contraste, un sistema telefónico propietario requiere normalmente un instalador entrenado en el sistema propietario específico.

Beneficio #2: Más fácil de administrar debido a su interfaz grafica de configuración basada en web

Un conmutador IP puede ser administrado a través de una interfaz de configuración basada en web o GUI, permitiéndole mantener y refinar fácilmente su sistema telefónico. Los sistemas telefónicos propietarios tienen interfaces difíciles de usar, ya que están normalmente diseñadas para ser utilizadas solamente por técnicos en telefonía.

Beneficio #3: Ahorro significativo en costos, utilizando proveedores VOIP

Con un conmutador IP, fácilmente se puede utilizar un proveedor de servicios VOIP para llamadas internacionales y de larga distancia. Los ahorros mensuales son significativos. Si se tienen diversas oficinas, se puede fácilmente conectar los sistemas telefónicos entre las diferentes oficinas y hacer llamadas telefónicas gratis.

Beneficio #4: Elimina cableado telefónico

Un conmutador IP permite conectar teléfonos normales directamente a un puerto estándar de red (el cual puede ser compartido con una computadora adyacente). Los teléfonos basados en software pueden ser instalados directamente en la PC. Ahora se puede eliminar el cableado telefónico y hacer mucho mas fácil el proceso de agregar o mover extensiones. En oficinas nuevas, se pueden eliminar completamente los puertos de teléfono extra.

Beneficio #5: Elimina quedar atado a un solo proveedor

Los Conmutadores IP están basados en el estándar abierto SIP. Ahora se puede mezclar y hacer corresponder cualquier teléfono SIP basado en hardware o software con cualquier conmutador IP basado en SIP, pasarela PSTN Gateway o proveedor VOIP. En contraste, un sistema telefónico propietario requiere normalmente utilizar opciones avanzadas y módulos de extensión propietarios para poder agregar más opciones.

Beneficio #6: Escalable

Los sistemas propietarios no son fáciles de ampliar. Agregar más líneas o extensiones requiere normalmente módulos de hardware costosos. En algunos casos se requiere un sistema telefónico completamente nuevo. No sucede esto con un conmutador IP. Un computador estándar puede fácilmente manejar un gran número de líneas telefónicas y extensiones. Sólo agregue más teléfonos a su red para expandir.

Beneficio #7: Mejor servicio al cliente y productividad

Con un conmutador IP se puede brindar mejor servicio al cliente y mejorar la productividad. Ya que el sistema telefónico ahora está basado en computador, es posible integrar funciones telefónicas con aplicaciones de negocios. Por ejemplo, mostrar automáticamente el registro de un cliente cuando éste llama, mejorando dramáticamente el servicio al cliente y reduciendo costoso al disminuir el tiempo empleado en cada persona que llama. Las llamadas salientes pueden ser hechas directamente desde Outlook, eliminando la necesidad para el usuario de teclear el número telefónico.

Beneficio #8: Dos veces las opciones de un sistema telefónico por la mitad de precio

Ya que el conmutador IP está basado en software, para los desarrolladores es más fácil agregar o mejorar opciones configuradas. La mayoría de los sistemas telefónicos VOIP vienen con un gran conjunto de opciones, incluyendo auto respuesta, correo de voz, grupos, reportes avanzados y más. Estas opciones son normalmente bastante costosas en sistemas propietarios.

Beneficio #9: Permite fácil movimiento

El Hot desking (cambio fácil de escritorio), el proceso capaz de mover fácilmente oficinas, escritorios basados en tareas en una manera rápida, se ha vuelto muy popular. Infortunadamente, las centrales tradicionales requieren que las extensiones sean re-implementadas en la nueva locación. Con un conmutador IP, el usuario simplemente pasa su teléfono a su nuevo escritorio y no se requiere una reimplementación.
Los usuarios pueden moverse también. Si un empleado tiene que trabajar desde la casa, puede simplemente utilizar su teléfono SIP basado en software y responder llamadas en su extensión, como si el estuviera en la oficina. Las llamadas pueden ser desviadas a cualquier parte en el mundo debido a las características del protocolo SIP.

Beneficio #10: Mejor uso del teléfono; Los teléfonos SIP son más fáciles de usar

Los empleados normalmente ven como algo difícil el usar opciones avanzadas del teléfono: establecer una conferencia o transferir una llamada, pues en un conmutador antiguo se requiere de entrenamiento.

Esto no sucede con un conmutador IP. Todas las opciones son llevadas a cabo desde una interfaz grafica de usuario Windows amigable. Además, los usuarios obtienen una mejor vista del estado de otras extensiones, y de líneas entrantes y cola de llamadas a través de un cliente Windows de conmutador IP. Los sistemas propietarios normalmente requieren sistemas telefónicos costosos para obtener una idea de lo que está sucediendo en su sistema telefónico. Incluso en ese caso, el estado de la información no es fácil de entender.

Conclusión

Invertir en un conmutador IP basado en software tiene mucho sentido, no sólo para nuevas empresas que adquieren un sistema telefónico, sino también para que las empresas que cuentan con un equipo tradicional. Un conmutador IP brinda ahorros significativos en administración, mantenimiento y costos de llamadas, por lo que toda empresa debería contemplar la opción de actualizarse mediante un conmutador IP.